Ano ang panganib ng microplastic sa kapaligiran at sa sangkatauhan? Ang microplastics ay maliliit na plastic particles na nagmumula sa commercial products at sa pagkasira ng mas malaking plastik. Ito ay maliliit na piraso ng plastik na wala pang limang milimetro ang haba na maaaring makasama sa karagatan. Mas maliit ang diyametro ng microplastics kaysa sa karaniwang perlas na ginagamit sa alahas. Bilang isang pollutant, ang microplastics ay maaaring makasama sa kapaligiran at kalusugan ng hayop.
Ang pangunahing microplastics ay maliliit na particles na idinisenyo para sa komersyal na pag gamit tulad ng mga kosmetiko. Kasama na dito ang mga microfiber na nahuhulog mula sa damit at iba pang mga tela tulad ng mga lambat sa pangingisda. Ang pangalawang uri ng microplastic ay mga particles na nagreresulta mula sa pagkasira ng mas malaking plastic na bagay tulad ng mga bote ng tubig. Ang pagkasira na ito ay sanhi ng pagkakalantad sa mga salik sa kapaligiran, pangunahin ang radiation ng araw at mga alon ng karagatan.
Panganib ng microplastic at saan ito nanggagaling
Ang mga microplastics ay tulad ng mga malalaking plastik na hindi madaling masira at maging harmless molecules. Maaaring tumagal ng daan-daan o libu-libong taon bago mabulok ang mga plastik. Pansamantala nagdudulot ito ng pinsala sa kapaligiran. Sa mga karagatan ang microplastics ay makikita bilang maliliit na maraming kulay na plastic bits sa buhangin. Ang microplastic ay kadalasang kinakain ng mga hayop na naninirahan sa dagat.
Ang ilan sa mga ito ay nanggagaling sa mga itinatapon na mga basura. Ngunit marami dito ang resulta ng mga bagyo, daloy ng tubig, at hangin na nagdadala ng buong plastic at microplastics sa ating karagatan. Ang mga single-use na plastic o mga bagay na gawa sa plastik na ginagamit lang ng isang beses at pagkatapos ay itatapon gaya ng straw ay ang pangunahing pinagmumulan ng pangalawang uri ng plastik sa kapaligiran.
Ang mga microplastics ay nakita sa mga organismo sa dagat mula sa plankton hanggang sa mga balyena, sa komersyal na seafood, at maging sa inuming tubig. Nakababahala na hindi maalis ng standard water treatment facilities ang lahat ng bakas ng microplastics. Upang higit pang gawing komplikado ang mga bagay, ang microplastics sa karagatan ay maaaring magbigkis sa iba pang mga mapanganib na kemikal bago matunaw ng mga organismo sa dagat.
Mga dapat malaman sa panganib ng microplastic
Ang microplastic ay ang pinaka karaniwang uri ng marine debris na matatagpuan sa ating karagatan. Bilang isang umuusbong na larangan ng pag-aaral, wala pang nalalaman tungkol sa microplastics at ang mga epekto nito. Ang NOAA Marine Debris Program ay nangunguna sa mga pagsisikap sa loob ng National Oceanic and Atmospheric Administration upang saliksikin ang paksang ito. Ang mga standardized field method para sa pagkolekta ng sediment, sand, at surface-water microplastic sample ay binuo at patuloy na sumasailalim sa pagsubok. Sa kalaunan, ang mga field at laboratory protocols ay nagbibigay-daan para sa mga pandaigdigang paghahambing ng dami ng microplastics na inilabas sa kapaligiran, na siyang unang hakbang sa pagtukoy sa huling pamamahagi, mga epekto, at kapalaran ng mga debris na ito.
Panganib ng microplastic matagal nang problema
Ang mga microplastics ay nagmumula sa iba’t ibang bagay, kabilang ang mas malaking plastic debris na nagiging maliit na piraso. Ang mga microbeads ay isang uri ng microplastic. Ito ay napakaliit na piraso na gawa sa polyethylene plastic na idinagdag bilang mga exfoliant sa mga produktong pangkalusugan at pampaganda, tulad ng ilang mga panlinis at toothpaste. Ang maliliit na pirasong ito ay madaling dumaan sa mga sistema ng pagsasala ng tubig at napupunta sa karagatan at nagdudulot ng potensyal na banta sa buhay sa tubig.
Ang mga microbeads ay hindi isang bagong problema. Ayon sa United Nations Environment Programme, ang mga microbead plastics ay unang lumitaw sa mga produkto ng personal na pangangalaga mga limampung taon na ang nakaraan. Noong 2012, ang isyung ito ay medyo hindi pa alam ng mga mamimili. Noong Disyembre 28, 2015, nilagdaan ni Presidente Barack Obama ng US ang Microbead-Free Waters Act of 2015. Ito ay nagbabawal sa mga plastic microbeads sa mga kosmetiko at mga produkto ng personal na pangangalaga.
